Há duas maneiras de encarar as estrelas:
Como elas realmente são e como nós imaginamos que elas sejam.
Estas são as Plêiades
um grupo de estrelas jovens que os astrônomos reconhecem
como recém saídas de seu berçário estelar de gás e poeira.
E esta é a Nebulosa Caranguejo.
Um cemitério de estrelas onde gás e poeira
estão sendo dispersados de volta para o espaço interestelar
Dentro dela há um pulsar morrendo.
Ambas, Plêiades e a Nebulosa Caranguejo
Estão em uma constelação que os astrólogos há muito tempo atrás
chamaram de "Touro".
Eles imaginavam que ela influenciava nossas vidas diárias.
Astrônomos dizem que o planeta Saturno
é um imensa esfera de hidrogênio e hélio
circulada por um anel de flocos de gelo
com 50.000 Km de largura.
e que a grande mancha vermelha de Júpiter é um imenso furacão
de talvez milhões de anos de idade.
Mas os astrólogos dizem que os planetas influenciam nosso caráter e destino.
Júpiter representa um porte majestoso e uma atitude amável.
E saturno, o coveiro
que promove, dizem eles, dúvidas suspeitas e maldade.
Para os astrônomos, Marte é um lugar tão real como a Terra
um mundo à espera de exploração.
Mas os astrólogos vêem Marte como um guerreiro
instigador de discórdia, violência e destruição.
A astronomia e a astrologia nem sempre foram tão distintas.
Na maior parte da história humana uma estava contida na outra.
Mas então veio a época
quando a astronomia escapou do confinamento da astrologia.
As duas tradições começaram a divergir
na vida e na mente de Johanes Kepler.
Foi ele quem desmistificou os céus ao descobrir
que forças físicas estavam por trás dos movimentos dos planetas.
Ele foi o primeiro astrofísico e o último astrólogo cientista.
As fundações intelectuais da astrologia
foram desmoronadas há 300 anos atrás.
e entretanto a astrologia ainda é levada a sério por muitas pessoas.
Você já notou o quão fácil é achar uma revista de astrologia?
Virtualmente cada jornal nos EUA possui uma coluna diária de astrologia.
Quase nenhum deles têm uma coluna semanal de astronomia.
Pessoas usam amuletos astrológicos
e checam seus horóscopos pela manhã.
E até mesmo nossa linguagem preserva um aspecto astrológico.
Por exemplo, pegue a palavra "desastre":
Ela vêm do grego "estrela má".
Os italianos acreditavam que as doenças eram causadas por influência das estrelas.
Esta é a origem da palavra "influenza".
Os signos do zodíaco usados pelos astrólogos
adornam inclusive esta estátua de "Prometeu" na cidade de Nova York.
"Prometeu", aquele que roubou o fogo dos deuses.
Do que realmente trata a astrologia?
Fundamentalmente, ela se baseia em que
as constelações e os planetas, no momento do seu nascimento
influenciam profundamente seu futuro.
Há poucos milhares de anos atrás
veio a idéia de que o movimento dos planetas
determinavam o destino de reis,
dinastias e impérios.
Astrólogos estudaram o movimento dos planetas e perguntaram
o que tinha acontecido na última vez que
Vênus tinha amanhecido na constelação de Áries...
Talvez algo similar aconteça de novo desta vez.
Era um negócio delicado e arriscado.
Astrólogos eram empregados somente pelo estado.
Em muitos países, era uma ofensa punida com a pena capital
que alguém que não fosse astrólogo oficial, interpretar os presságios do céu.
Por quê?
Porquê uma boa maneira de derrubar um regime é prever a sua queda.
Astrólogos chineses que faziam predições inexatas
eram executados.
Outros simplesmente falseavam os registros
de modo que entrassem em perfeita comodidade com o ocorrido.
Astrólogos desenvolveram uma estranha disciplina:
Uma mistura de observações cuidadosas, matemática e um arquivo de registros
com pensamentos confusos e fraudes piedosas.
Apesar disso, a astrologia sobreviveu
e floresceu. Por quê?
Porquê parecia fornecer
um significado cósmico para as nossas vidas.
Pretende satisfazer nosso intento
de nos sentirmos pessoalmente conectados com o universo.
Astrólogos sugerem um perigoso fatalismo.
Se nossas vidas são controladas por um conjunto de sinais do céu
por quê tentar mudar algo?
Aqui, olhem isso.
Dois jornais diferentes, publicados na mesma cidade e no mesmo dia.
Vamos ver o que eles dizem sobre astrologia.
Suponha que você seja de Libra
que são os nascidos entre 23 de setembro e 22 de outubro.
De acordo com o astrólogo do New York Post:
"Compromissos irão aliviar as tensões."
Bem, talvez. Isto é um pouco vago.
De acordo com o astrólogo do New York Daily News
"Precisará esforçar-se." Bem, também é vago...
Mas ambas são bem diferentes.
É interessante que estas previsões não são previsões.
Elas aconselham o que fazer, elas não dizem o que acontecerá.
Elas são conscientemente formadas para serem vagas
para poder-se aplicar a qualquer um
e elas discordam entre si.
A astrologia pode ser testada pela vida de dois gêmeos.
Existem muitos casos como estes:
Um dos gêmeos morreu na infância
em, digamos, um acidente de carro ou atingido por um raio.
Mas o outro vive bem até a velhice.
Suponha que isso aconteceu comigo.
Meu irmão gêmeo e eu tenhamos nascido
precisamente no mesmo lugar e com poucos minutos de diferença.
Exatamente os mesmos planetas deveriam guiar nossas vidas.
Se a astrologia fosse válida
como poderíamos ter esses destinos radicalmente diferentes?
Os astrólogos nem sequer conseguem entrar em acordo
sobre o que um dado horóscopo significa.
Em testes cuidadosos, eles são incapazes de prever
o caráter e o futuro de pessoas sobre as quais eles não conhecem nada
exceto a hora e o local de nascimento.
Ademais, como isso poderia funcionar?
Como pode a influência de Marte afetar-me no momento do meu nascimento
ou afetar-me mesmo agora?
Eu nasci em um quarto fechado, as luzes de marte não poderiam ter entrado lá.
A única influência de Marte que poderia ter me afetado é a gravidade.
Mas a influência gravitacional do médico que fez o parto
foi muito mais forte do que a influência gravitacional de Marte.
Marte têm muito mais massa
mas o médico estava muito mais próximo.
O desejo de estar conectado com o cosmo
reflete uma profunda realidade
de que estamos conectados.
Não da maneira trivial como a pseudociência da astrologia promete
mas de modo muito mais profundo.
Nosso pequeno planeta está sob influência de uma estrela.
O sol nos aquece. Rege o clima.
Sustenta quase todos os seres vivos.
Há bilhões de anos atrás, pode ter ajudado a trazer vida à Terra.
Mas nosso sol
é somente uma entre bilhões de trilhões de estrelas
contidas no universo observável.
E todos esses incontáveis sóis, são submetidos à leis naturais
algumas das quais nós já conhecemos.
Como chegamos a descobrir que estas leis existem?
Se nós vivemos em um planeta onde nada jamais mudou
não haveria muito a se fazer.
Não haveria nada a descobrir.
Não haveria ímpeto para a ciência.
E se nos vivêssemos em um mundo imprevisível
onde as coisas mudassem aleatoriamente ou de maneira complexa?
Nós não estaríamos aptos a desvendar estas leis.
E mais uma vez, não haveria essa coisa chamada ciência.
Mas nós vivemos em um universo no meio-termo
onde as coisas mudam, tudo bem,
mas de acordo com padrões, regras
ou como as chamamos, "leis da natureza"
Se eu jogar algo para cima
esse algo sempre cairá.
Se o sol se põe no oeste
nascerá no leste sempre na manhã seguinte.
Assim, é possível classificar as leis.
Nós podemos fazer ciência, e com ela, nós podemos melhorar nossas vidas.
Seres humanos são bons em compreender o mundo.
Nós sempre fomos.
Estamos aptos a caçar ou acender o fogo
somente porque conseguimos decifrar algo.
Houve um tempo
antes da invenção da televisão,
antes do cinema, antes do rádio e antes dos livros.
A maior parte da existência humana transcorreu durante este tempo.
E quando a chama do acampamento se apagava
nas noites sem lua
nós contemplávamos as estrelas.
O céu noturno é interessante, existem padrões nele.
Se você olhar atentamente, você pode enxergar figuras.
Umas das constelações mais fáceis de ser visualizada
se localiza nos céus do hemisfério norte.
Na América do Norte, ela é conhecida por "Big Dipper".
Os franceses tiveram uma idéia similar. Eles a chamam de "La Casserole".
"A caçarola."
Na Inglaterra medieval, o mesmo padrão de estrelas
lembravam às pessoas um simples arado de madeira.
Os antigos chineses, tinham uma noção mais sofisticada.
Para eles, estas estrelas levavam
os administradores celestes em seus ciclos pelo céu
sentados em nuvens e acompanhados
pelos seus eternos e esperançados súditos.
As pessoas no norte da Europa, imaginavam outro padrão.
Para eles era o Charles's Wain ou "Carro do Charles".
Uma carroça medieval.
Mas outras culturas viam as sete estrelas como parte de um desenho maior.
Eram parte de um grande urso
que os antigos Gregos e os nativos americanos viam
no lugar da caçarola.
Mas a interpretação mais imaginativa deste grande grupo de estrelas
era dos antigos Egípcios.
Eles imaginaram uma curiosa procissão de um touro e um homem reclinado
seguidos por um hipopótamo carregando um crocodilo nas costas.
Que maravilhosa diversidade de imagens viam essas culturas distintas
nessa constelação em particular.
Mas o mesmo é verdade para todas as outras constelações.
Algumas pessoas pensam que essas coisas estão realmente no céu noturno
mas nós projetamos estas figuras da nossa imaginação.
Nós éramos povos caçadores
então colocamos caçadores e cães,
leões e jovens mulheres lá em cima, no céu.
Todas as coisas que considerávamos importante.
No século 17, os navegantes Europeus viram pela primeira vez as estrelas do sul
eles descobriram no céu coisas de relevância no século 17.
Microscópios, telescópios e bússolas
e popas de navios.
Se as constelações fossem nomeadas no século 20,
eu suponho que colocaríamos no céu refrigeradores e bicicletas.
astros de Rock e talvez até cogumelos atômicos.
Um novo conjunto de esperanças e medos humanos
projetado nas estrelas.
Mas há algo mais nas estrelas que somente figuras.
Por exemplo, estrelas nascem sempre no leste
e se põe sempre no oeste
levam uma noite inteira para cruzar o céu, se elas passam pelo alto.
Existem constelações diferentes para diferentes estações do ano.
As mesmas constelações nascem, digamos, no início do outono.
E nunca aconteceu que uma nova constelação
apareça de repente do leste e que nunca tenha sido vista antes.
Existe uma regularidade, uma permanência,
uma previsibilidade sobre as estrelas
que de certo modo é reconfortante.
O retorno do sol, após um eclipse total,
o nascer da manhã após uma perturbadora noite escura
e o reaparecimento da lua crescente, após o sumiço da lua nova,
tudo sugeria aos nossos ancestrais
a possibilidade de sobreviver à morte.
Lá em cima nos céus, havia uma metáfora da imortalidade.
Milhares de anos atrás, no sudoeste da América,
os Anasazi construíram templos de pedra.
Um observatório astronômico para registrar o dia mais longo do ano.
O raiar deste dia deveria ser uma ocasião alegre.
Uma celebração da generosidade do sol.
Eles construíram um calendário cerimonial,
para que os raios de sol pudessem penetrar uma janela
e entrar em um nicho especial
somente neste dia único.
Este tipo de precisão é um triunfo da inteligência humana.
Ele eterniza seus criadores.
Hoje, é um local solitário. Os Anasazi não existem mais.
Eles aprenderam a predizer a mudança das estações.
Eles não conseguiram prever as mudanças climáticas
e a falta de chuvas.
Mas seu templo, continua a captar
até hoje o primeiro raio de sol do solstício de verão.
Eu imagino o povo Anasazi
reunidos nestes bancos a cada 21 de junho
enfeitados com penas e turquesas
para celebrar o poder do sol.
Esses nichos superiores...
Existem 28 deles.
Podem representar o número de dias até que a lua reapareça
na mesma constelação.
Estas pessoas prestavam muita atenção ao sol,
na lua e nas estrelas.
E outras obras do mesmo padrão
podem ser achadas em Angkor Wat, Camboja,
Stonehenge, Inglaterra,
Abu Simbel, no Egito,
Chichén Itzá, no México,
e no grande platô norte americano.
Agora, por quê estas pessoas em todo o mundo
se esforçaram em aprender astronomia?
Foi literalmente uma questão de vida e morte,
estar aptos a prever as estações.
Nós caçávamos antílopes e búfalos
cujas migrações se davam
conforme as estações.
Frutas e sementes estavam prontas a serem colhidas
somente em determinados períodos, nunca em outros.
Quando inventamos a agricultura, tínhamos que tomar cuidado
em semear e colher justamente no tempo certo.
As reuniões anuais de povos nômades
eram combinadas em datas precisas.
Agora,
alguns calendários construídos podem ser resultado do acaso.
Por exemplo,
um alinhamento acidental da janela com o nicho
mas existem outras construções maravilhosamente diferentes.
Hoje, somente as ruínas desertas das grandes cidades Anasazi
sobreviveram às intempéries do tempo.
Não muito longe destas cidades antigas, em um lugar quase inacessível
está localizado outro marco de solstício.
Este, de único e inequívoco propósito.
O arranjo deliberado de três grandes pedras
permite que um raio de sol
atravesse o coração de uma espiral esculpida
somente ao meio dia do dia mais longo do ano.
O vento ruge através dos cânions, aqui no sudoeste dos EUA,
e não há ninguém para ouvi-lo exceto nós.
Uma lembrança de 40.000 gerações
de homens e mulheres inteligentes que nos precederam,
sobre quem não sabemos quase nada
e que foram a base de nossa sociedade.
Quando nossos ancestrais estudaram os céus depois do pôr do sol,
eles observaram que algumas das estrelas não eram fixas
em comparação com o padrão constante das constelações.
Ao contrário, cinco delas se moviam
vagarosamente cruzando o céu.
Então, retrocediam por poucos meses e depois avançavam de novo.
Como se elas não conseguissem se decidir.
Nós os chamamos de "planetas",
a palavra grega para "viajante".
Estes planetas apresentavam um profundo mistério.
A primeira explicação foi de que eram seres vivos.
De que outra maneira explicar este estranho comportamento?
Mais tarde, foram tomados como deuses
e depois "influências astrológicas incorpóreas".
Mas a solução verdadeira para este mistério em especial,
é que planetas são mundos, e que a Terra é um deles
e que eles giram ao redor do sol de acordo com precisas leis matemáticas.
Este descobrimento, levou-nos diretamente
para a nossa civilização moderna.
A junção da imaginação com a observação
produziu uma descrição exata do sistema solar.
Só então pode ser respondida a questão fundamental
na raiz da ciência moderna.
O que faz tudo isso funcionar?
Dois mil anos atrás, nenhum desses mistérios poderiam ser respondidos.
O conceito predominante na época foi formulado por Claudius Ptolomeu.
Um astrônomo da cidade de Alexandria
e também um astrólogo importante no seu tempo.
Ptolomeu acreditava que a Terra era o centro do universo
e que o sol, a lua e os planetas como Marte,
circundavam a terra.
Foi uma idéia muito natural sobre o mundo.
A terra parece estar firme, sólida, imóvel.
Enquanto podemos ver os corpos celestes nascendo e se pondo diariamente.
Mas então, como explicar o movimento "ondulante"
dos planetas no céu? De Marte, por exemplo?
Esta máquina mostra o modelo de Ptolomeu.
Os planetas foram imaginados para rodarem em torno da terra
conectados a esferas perfeitas de cristal.
Mas não conectados diretamente às esferas
mas indiretamente, através de um tipo de roda desalinhada.
A esfera se move, as pequenas rodas giram
e como visto da terra, Marte realiza o seu "vai-e-vem".
Este modelo permite previsões razoavelmente precisas
do movimento dos planetas.
Previsões mais do que suficientemente precisas, pelos métodos existentes
no tempo de Ptolomeu e também muito mais tarde.
Apoiado pela igreja durante a Idade Média
o modelo de Ptolomeu efetivamente bloqueou
o avanço da astronomia por 1500 anos.
Finalmente, em 1543, uma explicação muito diferente
do movimento aparente dos planetas
foi publicada por um clérigo polonês chamado Nicolau Copérnico.
A questão mais audaciosa da proposta
era que o sol era o centro do universo.
E a Terra foi rebaixada como sendo só um planeta a mais.
O movimento de "vai e vem" cíclico
acontecia quando a Terra ultrapassava Marte em sua órbita.
Você pode ver isso, do ponto de vista da Terra,
Marte está agora retrocedendo lentamente
e agora toma de novo sua direção original.
Este modelo de Copérnico funcionava tão bem quanto
as esferas de cristal de Ptolomeu.
Mas ele irritou muitas pessoas.
A igreja católica colocou o trabalho de Copérnico
na sua lista de livros proibidos.
E Martinho Lutero descreveu Copérnico com estas palavras:
"As pessoas dão ouvidos a um astrólogo recém-surgido.
Este tolo quer reverter
toda a ciência da astronomia."
O confronto entre estas duas visões do cosmo
"centrada na Terra" e "centrada no sol"
atingiu seu clímax através de um homem
que, como Ptolomeu, era tanto astrólogo quando astrônomo.
Ele viveu em uma época
em que o espírito humano era prisioneiro
e a mente acorrentada;
quando anjos, demônio e esferas de cristais
eram imaginados lá em cima nos céus.
A ciência ainda não tinha a menor noção
de que leis físicas regiam a natureza.
Mas a luta valente e solitária deste homem
forneceu a faísca
que acendeu a moderna revolução científica.
Johanes Kepler nasceu na Alemanha, em 1571.
Ele foi mandado para o seminário protestante em Maulbronn
para ser educado como clérigo.
Foi uma vida disciplinada e restrita.
Longos dias de orações e estudos iniciavam-se antes do nascer do sol.
Esta foi a época da reforma.
Maulbronn era um tipo de campo de treinamento ideológico
treinando jovens protestantes
contra a fortaleza que era o catolicismo romano.
Não havia conforto ou segurança aqui
para um rapaz sensível como Kepler.
Ele era inteligente e sabia disso.
Então, sua independência e obstinação resolutas
serviram para isolá-lo dos outros rapazes.
Kepler fez poucos amigos durante seus dois anos em Maulbronn.
Amém.
Então, ele voltou-se para si mesmo, abstraído em seus próprios pensamentos.
Os quais muito freqüentemente centravam
na sua convicta indignidade frente aos olhos de Deus.
Ele abandonou toda a esperança de alcançar a salvação.
Mas Deus para ele, foi mais do que punição.
Deus também era a força criativa do universo.
E a curiosidade do jovem Kepler sobre Deus
foi maior que o seu medo.
Ele queria descobrir os planos de Deus para o mundo.
Ele queria ler a mente de Deus.
Essa foi a obsessão de Kleper.
Ela inspirou todos os seus grandes feitos.
Ela tirou ele, e a Europa,
do confinamento do pensamento medieval.
Em lugares como Maulbronn, os ecos distantes de gênios da antiguidade
ainda ecoam.
Aqui, em complemento à teologia,
Kepler entrou em contato com o grego, latim, música e matemática.
E foi em geometria que ele vislumbrou
a imagem da perfeição.
Ele escreveu mais tarde:
"A geometria existe antes da criação.
Ela é eterna com a mente de Deus.
A geometria deu a Deus
uma base para a criação.
A Geometria
é o próprio Deus."
Mas o mundo real do tempo de Kepler era muito distante da perfeição.
Era assombrado por medo, pestes fomes e guerras.
A superstição era um refúgio natural para pessoas impotentes.
Somente uma coisa parecia estável: as estrelas.
Recordava-se que em épocas remotas, os astrólogos, Ptolomeu
e o sábio Pitágoras, estabeleceram
que os céus eram harmoniosos e imutáveis.
Ptolomeu disse que o movimento de planetas entre as constelações
eram presságios de eventos aqui na terra.
Foram a influência de Marte e Vênus que faziam de seu pai um homem cruel
um mercenário que o abandonou?
Foi uma desastrosa conjunção de planetas em oposição ao seu signo
o responsável pela sua mãe ser uma mulher desajustada?
Se estas coisas foram traçadas pelas estrelas
então, talvez existissem padrões ocultos
regendo o imprevisível caos da vida diária.
Padrões constantes, como as estrelas.
Mas como descobrir estes padrões? Por onde deveria começar?
Se o mundo e tudo nele contido foram obras de Deus
não deveríamos começar por um estudo cuidadoso da realidade física?
Não teria sido toda a criação, uma manifestação
da harmonia na mente de Deus?
O livro da natureza, teve que esperar 1500 anos por um leitor.
Em 1589, Kepler deixou Maulbronn
Para continuar seus estudos na grande universidade de Tübingen.
Foi uma libertação Kepler encontrar-se
cercado dos mais influentes intelectuais de sua época.
Um de seus professores, revelou a Kepler
as idéias revolucionárias de Copérnico.
Kepler adorava
esta comunidade estudantil.
Aqui, seu gênio foi finalmente reconhecido.
Kepler não foi mais ordenado clérigo depois de Tübingen.
Ao invés disso, para sua própria surpresa, ele foi para Graz na Áustria
para tornar-se professor na escola de matemática.
Kepler não foi um bom professor.
No primeiro ano em Graz, sua classe tinha somente um punhado de alunos.
No segundo ano, nenhum.
Ele falava em murmuros. Ele divagava.
Ele era, às vezes absolutamente incompreensível.
Ele era distraído por um incessante clamor
de especulações e associações internas que ocorriam na sua mente.
Em uma agradável tarde de verão
com seus estudantes desejando que ele terminasse logo a aula,
ocorreu a ele uma revelação que alterou radicalmente
o destino e o futuro da astronomia e do mundo.
Naquele tempo, conhecia-se apenas seis planetas:
Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter e Saturno.
Há algum tempo, Kepler se perguntava:
"Por quê somente seis planetas?
Por quê não 20, ou mesmo 100 planetas?
E por quê este espaço todo entre as órbitas?"
Ninguém havia até então, respondido a estas questões.
E no decorrer da aula de astrologia
Kepler desenhou em um círculo do zodíaco
um triângulo com três lados iguais.
Ele percebeu, quase por acidente
que um círculo menor inscrito dentro do triângulo
mantinha as mesmas relações com o círculo maior.
Como faziam as órbitas de Júpiter e Saturno.
Poderia se usar uma geometria análoga para os outros planetas?
Logo Kepler recordou dos sólidos perfeitos de Pitágoras.
De todas as possíveis formas tridimensionais
Existiam somente cinco cujos lados formavam polígonos regulares.
Ele pensou que os dois números estavam conectados
que a razão para existirem somente 6 planetas
era que haviam somente 5 sólidos regulares.
E nesses sólidos perfeitos, encaixados um dentro do outro
ele acreditava ter descoberto os suportes invisíveis
para as esferas dos seis planetas.
Esta conexão entre geometria e astronomia
podia admitir somente uma explicação:
a mão de Deus, o matemático.
"O intenso prazer com que eu recebi esta descoberta,
jamais poderá ser descrito em palavras", disse Kepler.
"Agora, não ficarei mais cansado em meus esforços.
Passei dias e noites em análises matemáticas
para ver se minha hipótese iria concordar com a de Copérnico,
ou se meu entusiasmo iria se desfazer no ar."
Mas não importava o quanto ele trabalhasse, os sólidos perfeitos e órbitas planetárias
não se encaixavam uma na outra.
Por quê não funcionou?
Porquê, infelizmente ele estava errado.
O tamanho das órbitas dos planetas, nós sabemos agora,
não têm qualquer relacionamento com os cinco sólidos perfeitos
e as descoberta posteriores de Urano, Netuno e Plutão provam isso.
Mas Kepler dedicou o resto de sua vida
perseguindo esse fantasma geométrico.
Ele não podia abandoná-la e ele não conseguia fazê-la funcionar.
Sua frustração deve ter sido enorme.
Finalmente ele decidiu que
as observações mais aceitas dos planetas estavam imprecisas
e não o seu próprio modelo de sólidos interligados.
Somente uma pessoa tinha acesso a observações mais precisas
Esse homem era Tycho Brahe
que, coincidentemente, convidou Kepler a se juntar a ele.
Kepler ficou relutante no início, mas ele não tinha escolha.
Em 1598, uma onda de opressão envolveu Graz.
Ela era liderada pelo arquiduque local
que pretendia restaurar o Catolicismo na província
e, em suas próprias palavras,
"Seria preferível fazer do país um deserto
do que reinar sobre heréticos."
A escola de Kepler foi fechada.
As pessoas foram proibidas de fazer devoção, cantar hinos,
ou possuir livros de natureza herética.
Aqueles que recusavam o catolicismo eram multadas em 10% de seus bens
e exiladas do país, sob pena de morte.
Kepler escolheu o exílio.
"Hipocrisia, eu nunca aprendi.
Eu estou empenhado na fé. Eu não brinco com ela."
Para Kepler, foi somente o primeiro de uma série de exílios
impostos a ele por fanáticos religiosos.
Agora ele tinha aceitado o convite de Tycho Brahe.
Brahe, um rico nobre dinamarquês vivia em grande esplendor.
Tinha sido recentemente indicado Matemático Imperial em Praga.
Kepler deixou Graz com sua esposa e sua enteada
e iniciou a difícil jornada.
A esposa de Kepler não era uma mulher feliz.
Ela era uma doente crônica e tinha perdido recentemente dois filhos.
O casamento não era confortável.
Ela não tinha compreensão do trabalho de Kepler
e tomava a profissão de Kepler com desprezo.
Kepler estava casado com seu trabalho
e cada lento quilômetro percorrido, trazia-o mais próximo.
para o grande Tycho Brahe, cujas observações
ele esperava, iriam confirmar suas teorias.
Kepler imaginou o domínio de Tycho como uma proteção dos males de seu tempo.
Ele aspirou ser um colega valioso para o ilustre Tycho
que por 35 longos anos ficou imerso
em medições exatas sobre o mecanismo do universo
de maneira ordenada e precisa.
Mas a corte de Tycho não era o que Kepler havia imaginado.
Tycho era uma figura extravagante
adornado com um nariz de ouro.
O nariz original ele perdeu em um duelo quando era estudante
motivado sobre "quem era o melhor matemático".
E ele mantinha um grupo bastante pitoresco em volta dele.
Assistentes, parentes distantes
e vários cortejadores.
Kepler não achava proveito nesta extravagância sem fim.
Ele estava impaciente para ver os dados de Tycho.
Mas Tycho dedicava a Kepler somente um pouco de seu tempo.
"Tycho", disse ele, "não me deu oportunidade de compartilhar seus dados.
Ele faz apenas menção durante as refeições
do que está em andamento;
hoje, um diagrama do apogeu de um planeta.
Amanhã, a interseção de outro."
Kepler estava impaciente com estes jogos
e o clima de intriga que havia
ofendia seu senso de propriedade.
As ironias cruéis que faziam sobre sua devoção e escolaridade
deprimiam e entristeciam a ele.
"Minha opinião sobre Tycho é:
Ele é muito rico
mas não sabe como fazer uso adequado disso."
Tycho possuía as melhores observações, e também colaboradores.
A ele faltava somente o arquiteto
que poderia colocar tudo aquilo em uso.
Tycho era incapaz de transformar suas observações
em uma teoria consistente sobre o sistema solar.
Ele sabia que precisava da ajuda do brilhante Kepler.
Mas, simplesmente entregar o trabalho de uma vida para um potencial rival?
Isso era impensável.
Tycho foi o maior gênio da observação de sua época
e Kepler, o maior teórico.
Cada um deles sozinho, não poderia alcançar a síntese
que com os dois juntos se tornava possível.
O nascimento da ciência moderna
que é a fusão da observação com a teoria
estava em perigo por causa da desconfiança mútua.
Os dois repetidamente brigavam
e se reconciliavam.
Até que poucos meses depois
Tycho morreu em seu habitual excesso
de comida e vinho.
Kepler escreveu para um amigo:
"Na última noite do delírio de Tycho
ele repetiu insistentemente estas palavras
como alguém compondo um poema:
'Não permita que eu tenha vivido em vão.
Não permita que eu tenha vivido em vão.'
E ele não viveu em vão."
Eventualmente, depois da morte de Tycho,
Kepler conseguiu extrair as observações
da relutante família de Tycho.
Observações sobre o movimento aparente dos planetas,
de Marte, através das constelações,
obtidas em um período de longos anos.
Os dados das últimas décadas
antes da invenção do telescópio
eram, de longe, as mais precisas obtidas até então.
Kepler trabalhou com a intensidade que era sua característica
a fim de entender as observações de Tycho.
Que movimento verdadeiro a Terra
e Marte faziam ao redor do sol
poderia ser explicado através das medidas precisas
do movimento aparente de Marte no céu, visto a partir da terra.
E por quê Marte?
Tycho contou a Kepler que o movimento aparente de Marte
era o mais difícil de se encaixar com uma órbita circular.
Depois de anos de cálculos, ele acreditou que tinha achado os valores
para uma órbita circular de Marte que se encaixava
em 10 das observações de Tycho Brahe com dois minutos de arco de desvio.
Existem 60 minutos de arco em 1 grau de ângulo.
e obviamente, 90 graus do horizonte
ao zênite.
Tão poucos minutos de arco são uma quantidade muito pequena
para se medir, especialmente sem um telescópio.
Mas o êxtase da descoberta de Kepler
se transformou logo em decepção.
Duas das observações de Tycho eram incompatíveis com esta órbita
em mais de 8 minutos de arco.
Kepler escreveu: "Se eu pudesse ignorar estes 8 minutos de arco
eu iria confirmar minha hipótese.
Mas como não é aceitável ignorá-los
estes oito minutos apontam para um caminho
de uma completa reforma na astronomia."
A diferença entre a órbita circular e a órbita verdadeira de Marte
poderia ser reconhecida somente por medições precisas
e uma corajosa aceitação dos fatos.
Kepler estava profundamente perturbado em ter que abandonar a órbita circular.
Isto abalou sua fé em Deus
como o construtor de uma geometria celeste perfeita.
"Limpando o estábulo
da astronomia de círculos e espirais," disse Kepler,
ele foi deixado
com "somente uma carroça de estrume."
Ele tentou usar várias curvas ovais,
cometeu alguns erros de cálculo
que o levaram a rejeitar a resposta correta.
Meses depois, já um pouco desesperado,
ele tentou pela primeira vez a fórmula de uma elipse.
A elipse encaixou elegantemente com as observações de Tycho.
Neste tipo de órbita, o sol não se encontra no centro.
O sol se encontra no foco de uma elipse.
Quando um determinado planeta está no ponto mais afastado da órbita
ele se move mais vagarosamente.
Quando se dirige ao ponto mais próximo, ele acelera.
Esse tipo de movimento é o motivo pelo qual descrevemos os planetas
como uma queda permanente em direção ao sol,
porém sem nunca alcançá-lo.
A primeira lei de Kepler sobre o movimento dos planetas é simples:
um planeta se move em uma elipse
com o sol em um dos focos.
Quando um planeta de move ao longo da órbita, ele vagueia
em um certo período de tempo, numa área imaginária em forma de cunha.
Quando a distância do sol é grande, a forma da cunha é comprida e fina.
Quando o planeta está próximo, a área é curta e larga.
Apesar dos formatos serem diferentes
Kepler descobriu que a área é sempre idêntica.
A lei forneceu uma descrição precisa de como o planeta varia a velocidade
em relação com sua distância em relação ao sol.
Agora, pela primeira vez,
os astrônomos poderiam prever onde um planeta deveria estar
de acordo com uma lei simples e imutável.
A segunda lei de Kepler é:
Um planeta circula áreas iguais em intervalos de tempo iguais.
A segunda lei de Kepler para o movimento dos planetas
pode parecer remota e abstrata.
Os planetas se movem em uma elipse e cobrem áreas iguais em tempos iguais.
E daí?
É mais fácil compreender o movimento circular.
Nós podemos ter a tendência de desprezar isso
e dizer que é um aspecto matemático menos interessante.
Algo longe de nossas vidas diárias.
Mas essas são leis que nossos planetas obedecem rigorosamente.
Como nós, colados na superfície da terra por causa da gravidade,
os planetas são impelidos através do espaço.
O planeta e nós, nos movemos de acordo com as lei da natureza
descobertas pela primeira vez por Kepler.
Quando nós mandamos sondas para os planetas,
quando observamos estrelas duplas,
quando nós examinamos o movimento de galáxias distantes,
nós descobrimos que todo o universo segue as leis de Kepler.
Muitos anos mais tarde
Kepler acabou descobrindo a última lei do movimento dos planetas.
Uma lei que relaciona o movimento dos planetas com os outros planetas.
Uma lei que completou corretamente
o funcionamento do mecanismo do sistema solar.
Ele descobriu uma relação matemática
entre o tamanho da órbita de um planeta
e a velocidade média com que se move ao redor do sol.
Isto confirmou sua antiga intuição
que devia existir uma força no sol que governava os planetas.
Uma força poderosa para os planetas mais próximos e velozes,
e mais fraca para os planetas mais distantes e mais lentos.
Isaac Newton identificou mais tarde esta força como sendo a "gravidade".
Respondendo a última questão fundamental:
O que faz os planetas se moverem?
A terceira lei de Kepler ou a lei harmônica
expressa que o quadrado dos períodos dos planetas,
o tempo que levam para completar uma órbita,
é proporcional ao cubo, na terceira potência
de sua distância média em relação ao sol.
Quanto mais um planeta é afastado do sol, mais lentamente ele se move
porém sempre de acordo com uma lei matemática precisa.
Kepler foi a primeira pessoa em toda a história da espécie humana
a entender corretamente e quantativamente
como os planetas se movem,
como funciona o sistema solar.
O homem que desvendou a harmonia do cosmo
foi destinado a viver em um tempo de excepcional discórdia.
Exatamente oito anos após Kepler descobrir a terceira lei
ocorreu um incidente em Praga
que iniciou uma guerra devastadora que durou 30 anos.
A convulsão da guerra despedaçou a vida de milhões de pessoas.
Kepler perdeu a esposa e a filha nova em uma epidemia espalhada pelas tropas.
Seu patrono real foi deposto
e ele foi excomungado da igreja luterana
por sua independência nas questões da doutrina.
Ele foi mais uma vez um refugiado.
O conflito,
retratado por ambos os lados como uma "guerra santa",
foi mais uma desculpa baseada em dogmas religiosos
para o apetite de terras e poder.
Esta guerra se valeu de pilhagens organizadas
para manter exércitos nos campos de batalha.
A população da Europa, brutalizada e sem esperança
com seus arados e ferramentas de campo
que foram literalmente fundidos em espadas e lanças.
Rumores e paranóias circulavam através do país
afetando especialmente os mais indefesos.
Entre as vítimas escolhidas
estavam duas senhoras solitárias que foram acusadas de bruxaria.
A mãe de Kepler foi levada no meio da noite
em uma cesta de roupas.
Isto consumiu seis anos de incessante esforço de Kepler
para salvar a vida dela.
Na pequena cidade de Kepler, cerca de três mulheres eram presas
torturadas e mortas como "bruxas" todos os anos
entre 1615 e 1629.
E Katharina Kepler era uma senhora difícil.
Ela engajava-se em disputas que irritavam a nobreza local
e ela vendia drogas.
Pobre Kepler, pensava que ele mesmo havia contribuído
inadvertidamente para a prisão de sua mãe.
Isso porquê ele havia escrito
um dos primeiros trabalhos de ficção científica.
Que tencionava explicar e popularizar a ciência
o livro se chamava "The Somnium".
"O Sonho."
Ele imaginou uma jornada para a lua
com viajantes espaciais em pé na superfície lunar
contemplando, girando lentamente acima deles,
o adorável planeta Terra.
Parte da base de acusação de bruxaria era que
em seu livro, Kepler usava os "encantos" de sua mãe para deixar a Terra.
Mas ele realmente acreditava que um dia
seres humanos iriam lançar naves celestiais
com velas adaptadas para as "brisas do céu"
enchendo os exploradores, de quem ele disse:
"Não iriam temer a vastidão do espaço".
Ele especulava nas montanhas vales e crateras
ação do clima e possíveis habitantes para a lua.
Antes de Kepler
a astronomia tinha pouca conexão com a realidade.
Mas a Kepler, veio a idéia de que
uma força física move os planetas em suas órbitas.
Ele foi o primeiro que combinou uma grande imaginação
com medições precisas
para desvendar o cosmo.
Isso mudou tudo.
A fusão de fatos com sonhos
abriu o caminho para as estrelas.
Quando jovem
Kepler foi capturado pela visão do esplendor cósmico,
uma harmonia dos mundos,
que ele buscou incessantemente durante toda a sua vida.
Pois faltou a ele a harmonia neste mundo.
Suas três leis de movimentos planetários representam,
nós sabemos agora,
uma real harmonia dos planetas.
Mas para Kepler, elas eram somente acidentes na sua busca
para um sistema cósmico baseado em sólidos perfeitos.
Um sistema que somente existiu na mente dele.
Entretanto, do seu trabalho
nós descobrimos que leis científicas permeiam toda a natureza
que as mesmas regras aplicam-se na terra e nos céus
que nos podemos descobrir uma ressonância, uma harmonia
entre o que nós pensamos e a maneira que o mundo funciona.
Ao descobrir que suas grandes crenças não se ajustavam
com as observações mais precisas
ele aceitou o desconforto dos fatos.
Ele preferiu a dura realidade
do que suas mais queridas ilusões.
E isso é o coração da ciência.